アイオナのジョアンヌ・ホッグ＆フランク・ヴァン・エッセンのデュオ

アイオナのメンバー、ジョアンヌ・ホッグ＆フランク・ヴァン・エッセンのデュオアルバム「Raphael's Journey」は、当初ダウンロードのみで提供されていた楽曲を2010年にCD化したもの。紙ジャケにCDのみが直で入っているというシンプル極まりないパッケージです。

2人以外のアイオナのメンバーや既にバンドを脱退したトロイ・ドノックリーが参加しており、また内容的にもレベル的にもアイオナの新作と言われても違和感のないアルバムです。クラナドのモイヤ・ブレナンが数曲ゲストで参加。スタジオアルバムとしてしっかり作られている分、バンドによるライブ演奏に向いてはいないかもしれませんが、静かで地味ながらも、内省的で奥深い歌と曲に心洗われる思いです。元々アイオナやジョアンヌ・ホッグのソロ作品には癒しの要素がありましたが、地震や津波の被害を直接受けてはいない私も3月11日以降社会全体を覆うどんよりとした不安のようなものの影響は受けていて、そういう気分の時にこのアルバムを聴いて、まさに音楽で癒されるとはこういうことかと改めて気付いた気がします。アイオナはメンバーソロも含めて名作揃いですが、このアルバムも間違いなくそれらに並ぶ名作。ここ最近こればかり聴いているせいかもしれませんが、今ならアイオナ周辺作でこれが1番と言います。

ところで、アイオナの公式ページには既に、2006年リリースの「The Circling Hour」以来5年ぶりとなる2枚組の新作「Another Realm」の今夏リリースが予告されており、そちらも本当に楽しみです。イギリスやドイツではツアーも予定されているようです。日本でもやってほしい。

Joanne Hogg and Frank van Essen - Raphael's Journey

1. The River

2. Lullaby in Colour

3. Into Your Dreams

4. Round me Falls the Night

5. Raphael's Journey

6. Life's Winterdays

7. Walking on Troubled Water

8. Songs from the Womb

9. Life is Precious

10. Sweet Dreams