ルネッサンス、イリュージョンタイプの日本のプログレバンド、ヴァーミリオン・サンズ（VERMILION SANDS）の未発表曲集「Spirits Of The Sun」が2013年4月にリリースされました。ヴァーミリオン・サンズは日本のプログレ史に残る名盤「WATER BLUE」（1987年）が唯一の作品だったので、このような形でアンリリースドマテリアルが形になるのは嬉しい限り。
リリース元はフランスのプログレ専門レーベル、ムゼア。アルバムは全10曲入りでCDだけでなくダウンロード版もリリースされており、日本でもamazon MP3やitunes Storeで曲単位での購入も可能になっています（「New Dawn」はアルバム購入者限定）。
ヴァーミリオン・サンズを聴くならまずは「WATER BLUE」なのですが、簡単に入手できるようになってないみたいです。ということで現状入手可能な唯一のヴァーミリオン・サンズ作品が本作ということになりますが、ヴァーミリオン・サンズを今まで聴いたことがない方は、本作の楽しみ方に工夫がいるかもしれません。ていうか、ムゼアはついでに「WATER BLUE」も再発売＆ダウンロード販売すればいいのに。
「Spirits Of The Air」「Don't Forget Your Love Mind」「The World In Your Hands」「Panda Diary」はアルバム「WATER BLUE」未収録またはリリース以降の新曲と思われますが、いずれも曲の良さだけでなく、アレンジのこなれ具合なども含めてかなり高い完成度に仕上がっています。「WATER BLUE」に収録の名曲群と並んで彼らの代表曲と言えるでしょう。「Streets Of Derry」はトラッドのカバーですが、プログレぽいアレンジが光ります。と、ここまでの5曲がヴァーミリオン・サンズらしい曲で、これらが収録されたアルバムが当時リリースされていれば、奇跡的名作として日本プログレ史に名を残したことは間違いないでしょう。「WATER BLUE」を聴いていない方は、このあたりの曲から聴きはじめるとよいのではないでしょうか。
「Streets Of Derry」「Don't Forget Your Love Mind」「The World In Your Hands」はライブ収録。MUSEA盤「WATER BLUE」に収録されたライブ2曲「The Love In The Cage 」と「In Your Mind」と同じ1996年12月22日シルバーエレファントでのライブを収録したもののようです。この時のメンバーは蝋山陽子（Vo）、山田雅弘（Kb）、工藤源大（Dr）、吉宗晋（Gt）、広瀬泰行（Bs）、壷井彰久（Vl）。
「Concentration」「Autumn」「Seven Clouds」はインストで、「Innisfree」「New Dawn」はボカロ（Miku、VY1v3）によるボーカル入り曲で「Innisfree」の作詞は蝋山陽子。10分以上の大曲「New Dawn」は、ガンダルフや初期のアストゥーリアスを思わせる壮大で清涼感のある名曲で、あえてボカロなのはレクイエムだからでしょうか。蝋山陽子のボーカルで聴けたなら、と心の底から思います。
収録時間は合計約58分。欲を言えば、アンリリースドマテリアルということなので、量で勝負ということで収録可能限界まで詰め込んでほしかったですね。音源としては、1989年のクロコダイルでのライブでキングクリムゾンの「In The Wake Of Poseidon」をカバーしたものや、同じくクリムゾンの「I Talk to The Wind」の打ち込みバック＋蝋山陽子一人多重録音バージョン（ヴァーミリオン・サンズというには無理あるかな？）なんかも面白いのになあ。それとか、今回も収録されている96年のシルエレのライブは、本作収録分やMUSEA版「WATER BLUE」に収録された曲以外にも、カバーでルネッサンスの「Prologue」やニュートロルスの「Concerto Grosso」をやってたみたいなのでその辺を入れるとか。カバーは権利的にめんどくさければ「Streets Of Derry」以外のトラッドのカバーなんかなら問題ないだろうに。というかライブは完全版を2枚組でもなんでも出してほしいですね。なんとかならんものか。
◇購入＆ダウンロード
◇レビュー
ヴァーミリオンサンズ 幻の2ndアルバム｜レイニ－サイド ハ－パ－ズパブ（2013/6/20）
ヴァーミリオンサンズ 未発表曲集CD発売｜レイニ－サイド ハ－パ－ズパブ（2013/6/19）
Vermilion Sands Spirit Of The Air｜ひよりの音楽自己満足（2013/5/19）
Vermilion Sands - Spirits Of The Sun｜Clair & Obscur（2013/4/23）
※「レイニ－サイド ハ－パ－ズパブ」は元メンバー坂上真清のブログ
◇公式サイト
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Vermilion Sands - Spirits Of The Air
